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　　　私は高校生の頃、焼肉屋でバイトをしていました。
　　　仕事が九時に終わり、いつものように自転車をこいで帰りました。

　　　いつもなら数人で帰るんですが、その日はたまたま一人でした。
　　　女一人の夜道は怖いものですが、帰りの道は国道で開いている店も多く、
　　　人通りもある賑やかな通りなのであまり気にしていませんでした。

　　　ところがその日に限って、クルマも人も全然いないんです。
　　　こんなことは初めてでした。

　　　「珍しい日もあるんだなぁ……」

　　　私はそう思いながらも少し不安になり、ペダルに力を込めました。

　　　やがて、ポツポツ雨が降り出しました。
　　　私はいっそう強くペダルを踏みました。

　　　「ん…………？」

　　　私の少し前で、お爺さんらしき人が自転車でこけたみたいで、
　　　ちょうど起き上がろうとしているところでした。

　　　私はケガをしていたら大変なので手伝ってあげようと、だんだん近づ
　　　いていきましたが……何か変なんです。
　　　おじいさんの動きが考えられないほどスローで、奇妙なんです。

　　　自転車を起こしながら倒れたままの姿勢で、ゆっくりゆっくりと
　　　スゥーッという感じで起き上がってくるのです。



　　　
　　　まるで、ビデオのスロー逆再生のように……。



　　　私は恐怖を感じました。
　　　普通手をついたり、膝をついたりして、汚れを払いながら起きますよね。
　　　でも、それはそのまま元へ戻るような有り得ない動きでした。

　　　瞬間、これは明らかに人間じゃないと確信しました。
　　　私は慌ててその場を去りました。

　　　「あれは、筋肉マンのお爺さんなんだ。幽霊なんかじゃない！」

　　　自分にそう言い聞かせながら、逃げるように自転車を走らせました。

　　　相当走っても、やはり一台のクルマとも擦れ違いません。
　　　すると、向こうから人が歩いてきました。
　　　良かった！　私はそう思いましたが、次の瞬間凍りつきました。

　　　その人、歩き方が変なんです。
　　　両手を前にダランと下げ、口は半開き、何よりもその顔は……。
　　　さっきのお爺さん、その人でした。

　　　「見ちゃいけない！」

　　　そう思いながらも、つい擦れ違いざま顔を見てしまいました。

　　　すると、おじいさんも同時に私をギロッと見返したのです。
　　　その後、私は怖ろしさで、号泣しながら帰ったのを覚えています。

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　　　　　　　　　　　＜本編「起き上がり」データ＞

　　　■原作投稿者：Ｋ・Ｓさん（女性）
　　　■2007年度 読者が選ぶランキンランキン第３位　　77.41点
　　　（'07年に発行した「逢魔が時物語」メルマガ掲載話の読者採点結果）

　　　投稿された話を大切にしながら、雲谷斎が加筆・執筆しました。

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