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　　　　　私が妻と婚約し、初めて妻の実家に泊まったときの出来事である。

　　　　　その夜、私は妻の死んだ祖父母が使っていたという四畳半の部屋に床を
　　　　　取ってもらった。

　　　　　深夜、ふと人の気配を感じて目を覚ますと、音もなく押入れが開く。
　　　　　すると、中から妻の死んだ祖母がすぅーっと出て来たのだ。
　　　　　祖母は私の枕元に立つと、ゆっくりと腰をかがめて私の顔をじぃーっと
　　　　　覗き込んだ。

　　　　　その瞬間、私は直感的にあることを理解した。

　　　　　「ああ、これはおばあさんが可愛がっていた孫娘の結婚相手は、いった
　　　　　いどんな男だろう、と見に来たんだな……」

　　　　　祖母は、しばらく無表情のまま私の顔を値踏みするように見ていたが、
　　　　　やがて背筋を伸ばすとわざわざ足元へと廻り、ぽんぽんと布団を踏んで
　　　　　左側の吐き出し窓から出て行った。

　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　祖母の出て行った方向には、１キロほど先にお墓がある。




　　　　　私には祖母はそこへ帰って行ったんだとわかった。

　　　　　ただ、しばらくの間、なぜ祖母が押入れから出て来たのかわからなかっ
　　　　　たが、考えると仏壇の前には寝ていた私の頭があったので、それを踏み
　　　　　つけないようにと気を使ってくれたのではないかと思っている。

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　　　　　　　　　　　　＜本編「値踏み」データ＞

　　　　　■原作投稿者：怪獣童子さん（男性・愛知県）
　　　　　■2006年度 読者が選ぶランキンランキン第７位　　74.20点
　　　　　（'06年に発行した「逢魔が時物語」メルマガ掲載話の読者採点結果）

　　　　　投稿された話を大切にしながら、雲谷斎が加筆・執筆しました。

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